Formiguer gegant

Descripció

El formiguer gegant, ós formiguer o yurumí, és un curiós mamífer sud-americà que menja quasi exclusivament formigues i tèrmits. L’obertura de la boca és molt petita, no té dents i presenta una llengua molt llarga i estreta, de fins 1 m de llargària. Aquesta llengua té unes espines diminutes dirigides cap enrere i està impregnada d’una saliva viscosa que fa que les formigues s’hi quedin enganxades quan l’animal la introdueix dins dels nius, amb una freqüència de fins a 150 cops per minut.

Per accedir a l’interior dels formiguers i termiters, l’animal utilitza les fortes ungles corbades. Aquestes tenen importància també en la defensa: quan es veu atacat per un jaguar o un puma, els seus únics enemics naturals, s’aixeca sobre les potes del darrera i els dona cops amb les urpes, que poden produir importants ferides a aquests poderosos depredadors. A causa de la llargària d’aquestes ungles, camina posant les mans de costat.