Llop ibèric

Descripció

El llop és el predador per excel·lència de les zones temperades i fredes d'Europa, Àsia i Amèrica del Nord. L'àmplia àrea de distribució que ocupa ha afavorit l'aparició de nombroses subespècies que es diferencien tant per la coloració com per la mida. La subespècie ibèrica, Canis lupus signatus, és la que pot observar-se a les instal•lacions del Zoo de Barcelona. Es tracta d’una subespècie endèmica d'Espanya i Portugal que es caracteritza per ser de mida petita i per les marques fosques que presenta a les seves extremitats anteriors.

Aquest carnívor s'organitza en petits grups jerarquitzats, la qual cosa li permet caçar grans herbívors que un sol individu no podria capturar. També forma part de la seva dieta el bestiar domèstic, raó per la qual ha estat perseguit des de temps immemorials i exterminat d'àmplies zones. També consumeix preses de petita grandària, com conills o micromamífers, pot aprofitar la carronya i fins i tot és capaç de menjar alguns productes vegetals.

En les regions més septentrionals de la seva àrea de distribució, com en àmplies zones del Canadà i Sibèria, encara és una espècie relativament abundant, però les poblacions que viuen a Europa central o del sud han estat pràcticament exterminades. A Espanya, en concret, la contínua persecució a la qual ha estat sotmès des de fa segles ha anat reduint la seva àrea de distribució, de manera que avui dia només resten tres poblacions: la cantàbrica-lleonesa, que abasta gairebé tota la serralada cantàbrica i bona part de la regió castellana-lleonesa; la galaica, que ocupa Galícia i el nord de Portugal, i l'andalusa, limitada pràcticament a Sierra Morena i que és la que està en més greu perill d'extinció.

El Parc Zoològic de Barcelona és el coordinador de la EEP (Programa Europeu de Cria en Captivitat) d'aquesta espècie en captivitat.