Cocodril de Morelet

Descripció

Amb un musell més ample que el dels altres cocodrils americans, i relativament més curt, a nivell dels ulls presenta una protuberància longitudinal al crani per davant dels ulls. És de color bru amb taques negres sobre el cos i la cua. L’armadura dorsal és irregular i és característica de l’espècie la presència de línies incompletes o irregulars d’escates entre les línies regulars d’escates de la part inferior de la cua. En general no supera els 3 metres, i com a màxim arriba als 3,5 metres.

És una espècie típica d’aiguamoll d’aigua dolça amb abundant vegetació, encara que es troba també a rius i rierols al llarg de la seva àrea de distribució a tota la zona atlàntica que comprèn els estats mexicans de Tamaulipas, Yucatan i Chiapas, a més de Belice i el Petén a Guatemala.

Quan ha de fer la posta, la mare construeix un niu en forma de monticle que ella mateixa s’encarrega de vigilar.

Encara present en bona part de la seva àrea de distribució, algunes poblacions han desaparegut o es troben en seriós perill d’extinció a causa de l'excés de caça a la qual està sotmès per obtenir-ne la seva pell, considerada d’excel·lent qualitat.