Falsa coral de Ruthven

Descripció

Aquesta petita colobra americana és un animal del tot inofensiu, ja que no disposa de cap mena de verí, però presenta un sistema de defensa ben pràctic i útil: la seva coloració és molt semblant a la que tenen les serps corall del gènere Micrurus, unes de les espècies d'ofidis més verinoses que existeixen. Així, la combinació de colors vermell, negre i blanquinós de les anelles, encara que té un disseny diferent, fa que els predadors sovint la confonguin amb les autèntiques coralls i això li permet escapar amb molta freqüència.

Es localitza tan sols en una limitada àrea del centre de Mèxic que comprén els estats de Michoacán, Querétaro, Jalisco i Durango, on ocupa regions boscoses d'altiplà situades entre els 1.500 i els 2.250 m d'altitud.

Es pot mostrar activa tant de dia com de nit i acostuma a romandre sota pedres, entre la fullaraca del bosc o dins de forats. S'alimenta sobretot de micromamífers, però també pot capturar petits ocells i rèptils.

Les seves poblacions han disminuït considerablement en els darrers anys a causa de la deforestació del seu hàbitat i a l'excés de recolecció per destinar-la al comerç d'animals de companyia, on es molt apreciada pel seu caràcter dòcil i la seva bonica coloració.