Falsa coral

Descripció

La falsa coral és una colobra del tot inofensiva, ja que no disposa de cap mena de verí, però presenta un sistema de defensa ben pràctic i útil: la seva coloració és molt semblant a la que tenen les serps corall del gènere Micrurus, unes de les espècies d'ofidis més verinoses que existeixen. Així, la combinació de colors vermell, negre i groc de les anelles, encara que té un disseny diferent, fa que els predadors sovint la confonguin amb les autèntiques coralls i això li permet escapar amb molta freqüència.

Se'n distingeixen més de 20 diferents subespècies dins de la seva àmplia àrea de distribució, que comprèn des de l'est dels Estats Units, Mèxic i Amèrica Central fins al nord-oest d'Amèrica del Sud.

Molt adaptable, viu en una gran varietat d'hàbitats, des de selves tropicals i boscos de coníferes, fins a zones pantanoses, praderies o camps de conreu, i fins tot pot localitazar-se a les rodalies de les ciutats. Es troba des del nivell del mar fins a regions muntanyoses de més de 2.000 m d'altitud.

Es pot mostrar activa tant de dia com de nit i acostuma a romandre sota pedres, entre la fullaraca del bosc o dins de forats. S'alimenta sobretot de micromamífers, però també pot capturar petits ocells llangardaixos i altres serps, fins i tot espècies verinoses.

És una espècie comuna en moltes regions de la seva àrea de distribució i gràcies al seu caràcter tímid i dòcil, és una espècie força comuna en captivitat, a on la seva reproducció s'ha aconseguit amb èxit en molts terraris del món.