Iguana negra roquera

Descripció

Aquesta iguana de costums fonamentalment terrestres, és una de les de més gran volum, ja que pot arribar a mesurar 50 cm de longitud del cos i 50 cm de la cua. A més, presenta un cos robust i musculós amb unes fortes extremitats provistes de grans urpes. La cua presenta línies d’escates espinoses, així com la cresta dorsal formada per una filera d’escames engrandides i espinoses que va del coll a la base de la cua.

La part dorsal del cos presenta unes bandes transversals gruixudes i negres sobre fons gris, coloració que després de prendre el sol es torna més lluminosa i mostra algunes marques de colors grocs i taronges. També té una papada al coll que mitjançant la inclinació d’un os pot desplegar-se en situacions d’amenaça, defensa del territori o bé festeig.

Es troba present des de Mèxic fins a Panamà, ocupant principalment els boscos secs i les regions àrides i pedregoses. Són principalment herbívors, menjant en gran part fruits de lleguminoses, tot i que poden complementar la dieta amb petits animals com rosegadors, granotes, petits ocells i diversos insectes.

És altament gregària i territorial, ja que viu en colònies jeràrquiques amb un mascle dominant o líder i d’altres mascles que defensen el seu territori entre ells però mai contra el mascle dominant. Per defensar el seu territori la iguana negra roquera produeix canvis de coloració de la pell, infla el cos i obra la boca, i empeny o colpeja al contrincant.

A l’època reproductora, la femella excava una galeria de mig metre de longitud, on hi posa de 2 a 25 ous i defensen aquest cau durant un temps per evitar que d’altres femelles hi facin la posta. Amb freqüència els exemplars més joves surten del cau tots alhora, una estratègia contra els depredadors. Les joves iguanes viuen en colònies jeràrquiques amb un mascle que es comporta com a dominant, interaccionant entre elles de vàries formes.

Les iguanes s’enfronten a amenaces que principalment són causades per la seva caça, en part per menjar la seva carn, i la competència per l’aliment amb els animals herbívors domèstics com les vaques.