Pitó de l'índia

Descripció

La pitó de l’Índia, P. m. molurus, és una de les dues subespècies de Python molurus que existeixen i la seva àrea de distribució inclou el Pakistan, el Nepal i Sri Lanka. L’altra subespècie és la pitó de Birmània, P. m. bivittatus, que viu al sud de la Xina, l’est de l’Índia, Birmània, Indo-xina, Malàsia i Indonèsia.

El cap de la pitó de l’Índia és relativament petit i el cos massís. Té fossetes labials. La coloració i la forma del dibuix varia segons la subespècie. En el cas de la subespècie molurus, o pitó de l’Índia, és de color verdós clar amb grans taques rectangulars irregulars a l’esquena. Als costats i al cap presenta un dibuix en forma d’Y invertida sobre fons rosat. En la pitó de Birmània, el color del fons és més fosc i les taques dorsals també més fosques i vorejades de negre. El cap presenta un dibuix negre en forma de punta de llança que surt del coll i arriba fins al musell.

Pot arribar fins als 6 m encara que normalment no supera els 4 o 5. És molt més corpulenta que les altres espècies de pitons, un exemplar de 5 m pot pesar uns 90 kg.

És una espècie adaptable a gran varietat d’hàbitats, pantans, maresmes, selves, zones rocoses, arrossars, vores de rius o prop de petits pobles, però sempre prop d’una font d’aigua permanent. Al nord de la seva àrea de distribució hiverna durant diversos mesos. És la coneguda serp recreada per Kipling en 'El llibre de la selva'.

Depenent de la mida de la femella la posta és més gran o més petita, podent variar des de 10 fins a 107 ous, que la femella cova amb el cos enrotllat al seu voltant. Contínues i visibles contraccions musculars augmenten la temperatura corporal de l’animal i proporcionen un augment de la temperatura d’incubació dels ous. Al nostre Zoo crien regularment cada any.

Els grans exemplars arriben a menjar porcs senglars i cérvols joves, encara que prefereixen preses més petites.

Els principals perills per a aquesta espècie són la destrucció del seu hàbitat i la cacera excessiva per aconseguir la seva pell.