Pitó reticulat

Descripció

El pitó reticulat és la serp més gran del món -pot arribar fins als 9 m de longitud- un rècord que només pot disputar-li l'anaconda de l'Amèrica del Sud, encara que aquesta és una mica menys corpulenta. La mida més habitual de l’espècie, però, es troba entre 5 i 6 m. Les femelles, com a la gran majoria d’espècies de serps, solen ser més grans que els mascles.

Té el cos fi i el cap triangular i presenta unes fossetes termoreceptores a les escates labials i infralabials. L’ull presenta una pupil·la negra voltada de bru o taronja. Una ratlla negra surt dels ulls i arriba a la comisura de la boca.

Presenta una coloració que li permet passar desapercebuda al terra del bosc, ja que el cos és de color groc ocre, gris groguenc, olivaci o vermell maó i té unes taques negres hexagonals o rectangulars delimitades per línies negres. Aquestes línies s’eixamplen als costats on envolten un ocel blanc o grisaci. La cua és prènsil.

Viu a les selves tropicals humides al llarg del seu rang de distribució, que inclou Bangladesh, Brunei, Birmània, Índia, Malàisia, Filipines, Singapur, Tailàndia i Vietnam, on freqüenta les zones d’aiguamoll i arrossar. Neden perfectament i a vegades es troben a mar obert, cosa que els permet colonitzar fàcilment petites illes. S’alimenta de gran varietat de mamífers i ocells, a més de grans varans. Els exemplars grans poden menjar cérvols i altres mamífers de mida considerable. Hi ha cites d’atacs a persones, especialment nens.

Ponen fins a una seixantena d’ous molt grans que cova la femella. A les instal·lacions del terrari del Zoo es reprodueix amb normalitat cada any.

Les seves poblacions són explotades tant en el comerç d’animals vius com en el de pells tractades, molt apreciades en marroquineria.