Tigre de Sumatra

Description

El tigre es el felino de mayor tamaño y una especie de costumbres solitarias y hábitos nocturnos. Su área de distribución geográfica abarcaba antes desde Siberia hasta las islas de la Sonda, aunque actualmente se ha reducido debido a la caza y la destrucción de su hábitat.

El tigre se diferencia en ocho subespecies diferentes, aunque tres de ellas ya se han extinguido (el tigre de Bali, el tigre del Caspio y el tigre de Java). La de mayor volumen es la de Siberia, adaptada a climas fríos con presencia de nieve durante buena parte del año, y la más pequeña es actualmente la de Sumatra.

El pequeño tamaño es debido a la adaptación a la vida en la selva. La subespecie que tenemos en el Zoo de Barcelona, el tigre de Sumatra, es endémica de esta gran isla de Indonesia, y tiene el récord comprobado del tigre más pequeño conocido, una hembra adulta que sólo pesó 72 kg. Además, se distingue por su color general más oscuro, para tener una pequeña crin en la nuca y porque es la subespecie que tiene más largos los mechones de pelo de la cara.

Son animales territoriales, que marcan su territorio con olor sobre árboles y arbustos. Las hembras pueden solapar su territorio con el de un macho, pero no con otras hembras. Suelen cazar de noche, a veces desplazándose grandes distancias en busca de sus presas, que normalmente son jabalíes y ciervos, pero a veces también comen aves, peces o incluso cocodrilos. También pueden cazar orangutanes, pero lo hacen en raras ocasiones debido a que estos primates bajan muy pocas veces de los árboles.

El tigre, antes, vivía en todo Sumatra, pero hoy la mayor parte de los animales se encuentran concentrados en las áreas montañosas de la cordillera volcánica de Buriti Barisan, en el centro de la isla. El último censo de este animal (1994) ha dado un número de poco más de 500 ejemplares supervivientes. Actualmente se enfrenta con la amenaza de la destrucción de su hábitat y la caza ilegal para comercializar con sus partes para la medicina tradicional oriental o como trofeo.