Eslizón arborícola

Descripción

El eslizón arborícola se puede considerar un gigante entre los escíndidos, ya que puede alcanzar los 80 cm de longitud, de los cuales más de la mitad pertenecen a la cola. La cola es prensil, lo cual le permite desplazarse por las ramas de los árboles con seguridad, ya que se trata de un animal de costumbres arborícolas. Se mueve con movimientos pausados y lentos que recuerdan a los de los camaleones o los perezosos.
Habita en las selvas húmedas de las tierras bajas de las islas Salomón, situadas en el Pacífico Sur, donde tiene hábitos crepusculares y nocturnos. Durante el día se esconde en agujeros de los árboles.
Su alimentación es herbívora, comiendo fundamentalmente hojas y brotes tiernos de diferentes especies de árboles, una característica que la distingue de las otras especies de su familia, los escíndidos, casi totalmente carnívoros.
Especie gregaria, vive en pequeños grupos familiares formados por un macho adulto y un número variable de hembras y jóvenes. El macho presenta un comportamiento territorial muy marcado, y se enfrenta a cualquier otro ejemplar que penetre en el territorio comunal. Su reproducción es ovovivípara y suele tener una sola cría, dos en raras ocasiones, que nace con unas considerables dimensiones, ya que puede medir hasta 27 cm de longitud.
Aunque está protegida, sus poblaciones disminuyen a causa de la deforestación de su hábitat y el exceso de capturas para destinarla al mercado de animales de compañía.