Falsa coral

Descripción

La falsa coral es una culebra totalmente inofensiva, ya que no dispone de ningún tipo de veneno, pero presenta un sistema de defensa muy práctico y útil: su coloración es muy parecida a la que tienen las serpientes coral del género Micrurus, una de las especies de ofidios más venenosas que existen. Aunque ambas especies presentan un diseño diferente, su similar combinación de colores rojo, negro y amarillo de los anillos hace que los depredadores a menudo las confundan con las auténticas corales y esto permite a las falsas corales escapar.
Se distinguen más de 20 diferentes subespecies dentro de su amplia área de distribución, que comprende desde el este de los Estados Unidos, México y América Central hasta el noroeste de América del Sur.
Muy adaptable, vive en una gran variedad de hábitats, desde selvas tropicales y bosques de coníferas hasta zonas pantanosas, praderas o campos de cultivo, e incluso puede localizarse en los alrededores de las ciudades. Se encuentra desde el nivel del mar hasta regiones montañosas de más de 2.000 metros de altitud.
Se puede mostrar activa tanto de día como de noche, y suele permanecer bajo piedras, entre la hojarasca del bosque o dentro de agujeros. Se alimenta sobre todo de micromamíferos, pero también puede capturar pequeños pájaros, lagartos y otras serpientes, incluso especies venenosas.
Es una especie común en muchas regiones de su área de distribución y gracias a su carácter tímido y dócil es una especie bastante común en cautividad, donde su reproducción se ha conseguido con éxito en muchos terrarios del mundo.